introduction

Les grands singes , un groupe de singes supérieurs à nez étroit, les plus développés parmi les singes de l'Ancien Monde; comprend les gibbons, les orangs-outans, les chimpanzés et les gorilles. Avec l'homme, les grands singes constituent la superfamille des hominoïdes (Hominoidea), qui se combine avec la superfamille des marmosétiformes dans la section des singes à nez étroit de l'Ancien Monde. singe anthropoïde anatomique

Les grands singes sont également appelés anthropoïdes, bien que dans les classifications modernes, ce terme soit généralement utilisé pour désigner le sous-ordre des primates supérieurs, qui comprend à la fois les singes supérieurs (humanoïdes) et inférieurs (ouistiti et capucin) de l'Ancien et du Nouveau Monde.

Le but du travail : caractériser la famille des grands singes.

Tâches de travail:

• - donner une description générale de la famille des grands singes ;
• - considérer les membres individuels de la famille : morphologie, mode de vie ;
• - considérer les similitudes et les différences entre la famille des anthropoïdes avec les humains et les ouistitis.

Caractéristiques générales de la famille des grands singes

Les grands singes sont apparus pour la première fois dans l'Ancien Monde vers la fin de l'Oligocène, il y a environ 30 millions d'années. Parmi leurs ancêtres, les plus célèbres sont Propliopithecus - des singes primitifs ressemblant à des gibbons des forêts tropicales de Faiyum (Egypte), qui ont donné naissance à Pliopithecus, gibbons et dryopithecus. Au Miocène, il y a eu une forte augmentation du nombre et de la diversité des espèces de grands singes. C'était l'apogée du dryopithecus et d'autres hominoïdes, qui ont commencé à se propager largement de l'Afrique à l'Europe et à l'Asie il y a environ 20 à 16 millions d'années. Parmi les hominoïdes asiatiques figuraient également Sivapithecus - les ancêtres des orangs-outans, dont la lignée s'est séparée il y a environ 16 à 13 millions d'années. Selon la biologie moléculaire, la séparation des chimpanzés et des gorilles du tronc commun avec les humains s'est produite, très probablement, il y a 8 à 6 millions d'années.

Les singes anthropomorphes ou grands singes constituent le groupe le plus élevé de primates et sont les plus proches des humains. Il s'agit notamment des plus grandes espèces - le gorille et le chimpanzé vivant dans les forêts africaines, l'orang-outan - un grand singe de l'île de Kalimantan, et plusieurs formes de gibbons d'Indochine et des îles de Kalimantan et de Sumatra. Le nombre de dents qu'ils ont est le même que chez les humains, et tout comme chez les humains, il n'y a pas de queue. Mentalement, ils sont plus doués que les autres singes, et à cet égard le chimpanzé se distingue particulièrement.

En 1957, le grand singe bonobo a été distingué comme un genre distinct, une forme qui jusque-là n'était considérée que comme une variété pygmée de chimpanzé.

Tous les grands singes vivent en forêt, grimpent facilement aux arbres et sont très imparfaitement adaptés aux déplacements au sol. Contrairement aux vrais tétrapodes et bipèdes, ils ont une relation inverse entre la longueur des membres des première et deuxième paires: leurs pattes sont relativement courtes et faibles, tandis que les membres supérieurs préhensiles sont considérablement allongés, en particulier chez les grenouilles venimeuses les plus habiles - chez les gibbons et les orangs-outans. .

En marchant, les grands singes reposent sur le sol non pas avec toute la plante des pieds, mais seulement avec le bord extérieur du pied ; avec une démarche si instable besoin d'aide l'animal est muni de ses longs bras, avec lesquels il attrape les branches des arbres, ou s'appuie sur le sol avec le dos des doigts pliés, déchargeant ainsi partiellement les membres inférieurs. Les gibbons plus petits, descendant des arbres et traversant un lieu ouvert, se déplacent sur leurs pattes postérieures et s'équilibrent avec leurs bras inhabituellement longs comme une personne marchant le long d'un poteau étroit.

Ainsi, les grands singes n'ont pas la démarche humaine droite, mais ils ne marchent pas à quatre pattes comme le font la plupart des autres mammifères. Par conséquent, dans leur squelette, nous trouvons une combinaison de certaines caractéristiques d'un homme à deux pattes avec des caractéristiques animales de mammifères à quatre pattes. En relation avec la position élevée du corps, le bassin des singes anthropoïdes a une forme plus proche de celle de l'homme, où il justifie vraiment son nom et soutient les viscères abdominaux par le bas. Chez les tétrapodes, le bassin n'a pas à accomplir une telle tâche et sa forme y est différente - il est facile de le voir sur le squelette d'un chat, d'un chien et d'autres mammifères à quatre pattes, y compris des singes. La queue des grands singes est sous-développée et son squelette n'y est représenté, comme chez l'homme, que par un petit rudiment - l'os coccygien, qui est étroitement soudé au bassin.

Au contraire, la position inclinée de la soupe aux choux et le développement plus fort des os du visage, tirant le crâne vers l'avant, rapprochent les grands singes des animaux à quatre pattes. Des muscles forts sont nécessaires pour soutenir la tête, ce qui entraîne le développement de longues apophyses épineuses sur les vertèbres cervicales et de crêtes osseuses sur le crâne. les deux servent à attacher les muscles.

De forts muscles masticateurs correspondent également à de grandes mâchoires. On dit qu'un gorille est capable de ronger avec ses dents une arme prise à un chasseur. Pour attacher les muscles masticateurs chez le gorille et l'orang-outan, il y a aussi une crête longitudinale sur le sommet de la tête. En raison du fort développement des os faciaux et des crêtes sur le crâne, la boîte crânienne elle-même s'avère plus comprimée latéralement et moins volumineuse que chez l'homme, et cela, bien sûr, se reflète à la fois dans la taille et dans le développement de les hémisphères cérébraux : le gorille a presque la même taille qu'un homme, et la masse de son cerveau est trois fois inférieure à la masse du cerveau humain (430 g pour un gorille et 1350 g pour un humain).

Tous les anthropoïdes modernes sont des habitants des forêts tropicales, mais leur adaptabilité à la vie parmi la végétation ligneuse ne s'exprime pas également en eux. Les gibbons sont des grenouilles empoisonnées d'origine naturelle. Les orangs-outans s'accrochent aussi constamment aux arbres; là, ils arrangent leurs nids, et l'adaptabilité à l'escalade s'exprime clairement dans la structure de leurs longs bras, dont les mains, avec quatre longs doigts et un pouce raccourci, ont une forme de singe caractéristique qui leur permet de s'accrocher fermement aux branches et des branches d'arbres.

Contrairement aux orangs-outans, les gorilles mènent principalement un mode de vie terrestre dans les forêts et ne grimpent aux arbres que pour se nourrir ou pour leur sécurité, et quant aux chimpanzés - des singes plus petits et plus lourds, ils occupent une place intermédiaire à cet égard.

Malgré les différences de taille et de morphologie, tous les grands singes ont beaucoup en commun. Ces singes n'ont pas de queue, la structure des mains est similaire à celle d'un humain, le volume du cerveau est très important et sa surface est parsemée de sillons et de circonvolutions, ce qui indique la grande intelligence de ces animaux. Les grands singes, comme les humains, ont 4 groupes sanguins, et le sang de bonobo peut même être transfusé à une personne ayant le groupe sanguin correspondant - cela indique leur relation «sanguine» avec les gens.

Un singe (anthropoïde, le primate le plus élevé) est un mammifère dont la structure est la plus proche de celle de l'homme, appartient à l'ordre des primates, au sous-ordre des primates à nez sec, à l'infraordre des singes (Simiiformes).

L'origine du mot russe "singe" est assez intéressante. Jusqu'au XVIe siècle, le singe en Russie s'appelait «opitsa» - tout comme les Tchèques l'appellent maintenant. A la même époque, les Perses appelaient le singe "busine". Selon une version, Afanasy Nikitin a apporté ce nom avec lui de ses voyages et l'a utilisé dans son travail "Voyage au-delà des trois mers". Selon une autre version, le singe tire son nom du mot "abuzina". Dans le même temps, le dictionnaire d'Ouchakov précise que "abuzina" est traduit de l'arabe par "père de la fornication".

Singe - description, caractéristiques, structure, photo. A quoi ressemble un singe ?

La longueur du corps d'un singe adulte peut varier de 15 cm (pour un ouistiti pygmée) à 2 mètres (pour un gorille mâle). Le poids du singe dépend aussi de l'espèce. Si le poids corporel d'un petit singe atteint à peine 150 grammes, les gorilles individuels pèsent jusqu'à 275 kg.

La plupart des espèces de singes arboricoles ont un dos long, une poitrine courte et étroite et des hanches fines.

Les gibbons et les orangs-outans ont une poitrine large, ainsi que des os pelviens massifs.

Certains singes ont une longue queue qui dépasse la longueur du corps et agit comme un équilibreur lorsqu'ils se déplacent dans les arbres.

Les singes vivant au sol se distinguent par une queue courte, tandis que les grands singes n'ont pas de queue du tout.

Le corps des singes est plus ou moins recouvert de poils de différentes couleurs allant du brun clair et rouge au noir et blanc et gris-olive.

Les adultes deviennent parfois gris au fil des ans, et les singes mâles deviennent même chauves de la même manière que les humains.

Les singes se caractérisent par des membres supérieurs mobiles et bien développés, dotés de 5 doigts dont les phalanges se terminent par des ongles, ainsi que par une opposition du pouce.

Le degré de développement des bras et des jambes du singe dépend directement du mode de vie.

Les singes, qui passent la majeure partie de leur vie dans les arbres, ont des pouces courts, ce qui leur permet de voler facilement d'une branche à l'autre à l'aide de balancements des membres.

Mais, par exemple, les pieds des babouins sont longs et gracieux, pratiques pour marcher sur le sol.

La vision de la plupart des singes est binoculaire et le blanc des yeux est aussi noir que les pupilles.

La dentition est similaire à celle des humains, mais diffère entre les singes à nez étroit et à nez large. Les singes à nez étroit ont 32 dents, les singes à nez large en ont 36.

Les dents des grands singes sont massives et ont une structure racinaire complexe.

Le cerveau du singe est bien développé et a une structure complexe.

Les grands singes ont des parties du cerveau très développées responsables de mouvements significatifs.

Les singes communiquent à l'aide d'un système de signal spécial, composé d'expressions faciales et de sons. Les singes et les capucins sont considérés comme particulièrement bruyants et bavards.

Les deux modes de transmission d'informations chez les singes sont bien développés et peuvent démontrer la plus large gamme de sentiments, qui s'exprime tout d'abord par de riches expressions faciales.

Les singes vivent sur presque tous les continents: en Europe (notamment à Gibraltar), dans le sud et le sud-est de l'Asie (dans les pays de la péninsule arabique, en Chine, au Japon), en Afrique (sauf Madagascar), dans les régions tropicales et subtropicales du Centre et Amérique du Sud, en Australie. Les singes n'habitent pas l'Antarctique.

Chimpanzé vivent dans les pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre : Sénégal, Guinée, Angola, Congo, Tchad, Cameroun et autres.

Habitat macaques s'étend du chaud Afghanistan aux pays d'Asie du Sud-Est, y compris le Japon. Sur le territoire de l'Afrique du Nord et de Gibraltar, vit le macaque Magot, représentant la famille comme la seule espèce. Les macaques vivent au Cambodge et au Vietnam, en Thaïlande et aux Philippines, des populations pas trop importantes se trouvent en Tunisie, en Algérie et au Maroc.

Gorilles vivent dans les forêts équatoriales d'Afrique occidentale et centrale. Les populations se trouvent en Gambie et au Cameroun, en Mauritanie et au Tchad, habitent la Guinée et le Bénin.

orangs-outans vivent uniquement dans les forêts humides des îles de Kalimantan et de Sumatra.

Singes singes hurleurs vivent principalement dans les pays du sud du Mexique et du Brésil, en Bolivie et en Argentine.

Singes vivent en Asie du Sud-Est, dans toute la péninsule arabique et sur le continent africain. En Europe, les singes ne vivent qu'à Gibraltar.

Presque toutes les variétés gibbons ne vivent que dans la région asiatique. Leur aire de répartition naturelle est constituée des zones forestières de l'Inde et de la Malaisie, des fourrés tropicaux humides de la Birmanie, du Cambodge et de la Thaïlande, du Vietnam et de la Chine.

Hamadryas (babouins) répartis presque dans toute l'Afrique, étant les seuls primates vivant dans la partie nord-est du continent (Égypte et Soudan). Les babouins se trouvent également sur le territoire de la péninsule arabique.

Habitat capucins comprend de vastes étendues de forêt tropicale humide du Honduras au nord de l'aire de répartition au sud du Brésil et au Venezuela au sud.

tamarins préfèrent s'installer dans les régions les plus chaudes d'Amérique centrale, au Costa Rica favorable au climat et en Amérique du Sud favorable - c'est-à-dire presque dans toute la région de la fertile plaine amazonienne. Certains types de tamarins se sentent bien en Bolivie et au Brésil.

Singes babouins très répandus en Afrique centrale et orientale : ils vivent au Kenya et en Ouganda, en Éthiopie et au Soudan, au Congo et en Angola.

Singes saké- Habitants d'Amérique du Sud. Trouvé au Venezuela, en Colombie, au Chili.

Comment vivent les singes ?

Certains singes vivent dans les arbres : certains préfèrent vivre dans les couronnes mêmes, d'autres vivent dans les étages inférieurs, mais quittent leur maison en cas d'urgence.

Les singes terrestres vivent dans une certaine zone individuelle, mais les frontières sont rarement gardées. Les confrontations aléatoires entre un mâle dominant et un mâle seul se terminent généralement par une démonstration visuelle de supériorité, et cela se termine rarement par une bagarre.

L'espérance de vie moyenne des singes est de 30 à 40 ans, certains singes vivent jusqu'à 50 ans.

Les singes sont des animaux omnivores et le régime alimentaire de chaque espèce dépend de l'habitat. Les singes arboricoles mangent ce que l'on peut obtenir des arbres : feuilles, bourgeons, jeunes pousses, noix, fruits. Parfois, des insectes sont ajoutés à la nourriture.

Les singes terrestres ont un choix de nourriture beaucoup plus large : ils mangent les rhizomes et les pousses de plantes, y compris les fougères - un mets préféré du gorille.

Tous les singes ont une alimentation variée et, en plus de divers fruits sucrés (figues, mangues,), ils se contentent de manger du poisson, des crustacés, des rongeurs, et tout ce qu'ils peuvent trouver ou attraper de comestible.

Certaines espèces de singes mangent un certain type de nourriture : par exemple, les macaques japonais à queue courte ne mangent que l'écorce des arbres, le macaque crabier se nourrit exclusivement de crabes et les ouistitis extraient et mangent de la gomme avec leurs longues incisives.

Les chimpanzés, en plus d'être la seule espèce de singe capable de créer du matériel de chasse pour faciliter le processus d'obtention de nourriture, attaquent les oiseaux, les petits animaux et les singes de taille moyenne, y compris les autres chimpanzés.

Mais les babouins chassent toujours en grands groupes, ils sont donc l'un des prédateurs les plus dangereux de la jungle.

Types de singes, noms et photos

L'infraordre des singes est subdivisé en 2 parvoordres :

• singes à nez large(Platyrrhini), qui comprend des espèces de singes qui vivent en Amérique centrale et du Sud.
• singes à nez étroit(Catarrhini) - espèce de singes vivant en Afrique, en Asie, 1 espèce vit en Europe (Gibraltar).

La classification moderne identifie plus de 400 espèces de singes ou de primates supérieurs. Chaque type de singe est individuel à sa manière, mais ils ont tous des caractéristiques communes. Parmi la diversité des représentants de l'ordre des primates, les variétés de singes suivantes présentent le plus grand intérêt:

• (Alouatta caraya)

membre de la famille des singes araignées. Le singe hurleur émet des sons rugissants caractéristiques qui peuvent être entendus à 5 km. Les mâles sont recouverts de laine noire, le singe femelle se distingue par une couleur jaune-brun ou olive, les petits sont de couleur jaune doré. La longueur du singe mâle est de 52 à 67 cm pour un poids de 6,7 kg, les femelles sont beaucoup plus petites et atteignent 49 cm pour un poids de 4,4 kg. La base de l'alimentation est les fruits et le feuillage. Le singe hurleur vit au Paraguay, au Brésil, en Bolivie et en Argentine.

• Capucin en deuil(Cebus olivaceus)

espèces de singes de la famille des chaînes à queue. Le poids du singe mâle atteint 3 kg, la femelle est un tiers plus petite. La couleur du singe est marron ou marron clair, avec une teinte grisâtre, sur la tête il y a un triangle caractéristique de cheveux noirs. À l'intérieur de la meute, l'infanticide est pratiqué - le meurtre délibéré des petits, ainsi que le toilettage - le tri mutuel de la laine. Pour se protéger des insectes suceurs de sang, les singes se frottent avec des mille-pattes venimeux. Les capucins noirs sont omnivores et mangent une variété d'insectes, de petits vertébrés, de fruits et de jeunes pousses d'arbres. Ils vivent dans les couronnes des forêts vierges du Brésil, du Venezuela et du Suriname.

• Singe couronné (singe bleu)(Cercopithèque mitis)

tire son nom de la couleur grise avec une teinte bleue et une bande de laine blanche passant sur les sourcils comme une couronne. La longueur du corps d'un adulte est de 50 à 65 cm, le poids corporel est de 4 à 6 kg. Le singe mâle se distingue par des favoris bien développés. couleur blanche et longs, en comparaison avec les femelles, des crocs. Cette espèce animale est répandue dans les forêts et les bosquets de bambous du continent africain, du bassin du Congo à l'Éthiopie, la Zambie et l'Angola.

• Gibbon à mains blanches (lar) (Hylobates lar)

espèces de grands singes de la famille des gibbons. Les singes adultes des deux sexes atteignent une longueur de 55 à 63 cm et un poids corporel de 4 à 5,5 kg. La couleur de la fourrure du singe peut être noire, brune ou sable, et les bras et les jambes sont toujours blancs. La base du régime alimentaire du singe est constituée de fruits, de feuilles et d'insectes. Les gibbons à mains blanches sont monogames et mènent un mode de vie principalement arboricole dans les forêts tropicales de Chine et de l'archipel malais.

• gorille oriental(Gorille beringei)

le plus grand singe du monde. Selon des zoologistes célèbres, un gorille mâle géant a été tué par des chasseurs au début du siècle dernier : sa taille était de 2 m 32 cm. Habituellement, la taille d'un singe mâle atteint 185 cm avec un poids corporel de 160 kg (parfois 220 kg). Les femelles gorilles sont beaucoup plus petites, la longueur du corps d'un adulte est de 150 cm et pèse de 70 à 114 kg. Animaux massifs, caractérisés par une grosse tête, de larges épaules, une poitrine développée et de longues pattes. La couleur du pelage est principalement noire, dans la sous-espèce de gorilles de montagne, elle jette du bleu. Une bande de fourrure argentée longe le dos des mâles aguerris. Les singes se nourrissent de toutes les parties des plantes, moins souvent d'invertébrés et de champignons.

• Saki pâle (saki à tête blanche)(Pithèce pithèce)

une espèce de singes au nez large avec des cheveux longs et hirsutes, quittant rarement les arbres. La taille des animaux adultes atteint de 30 à 48 cm de long, le singe mâle pèse environ 2 kg, le singe femelle est légèrement plus léger. La couleur noire du pelage des mâles contraste nettement avec le teint blanc ou rose. Les femelles sont gris-noir ou gris-brun et également pâles. La nourriture des singes se compose de graines et de fruits de divers arbres originaires du Venezuela, du Suriname et du Brésil.

• Hamadryl (babouin à collerette)(Papio hamadryas)

une espèce de singes à nez étroit du genre babouins, passant toute leur vie sur terre. La longueur du corps des mâles adultes est de 70 à 100 cm avec un poids d'environ 30 kg. Le singe femelle est 2 fois plus petit que le mâle. Le singe mâle se distingue par l'emplacement d'origine de la racine des cheveux : de longs poils sur les épaules et la poitrine forment une sorte de cape de fourrure. La couleur de la fourrure ressemble à la couleur de l'herbe sèche et la femelle singe est de couleur plus foncée. Le régime alimentaire des hamadryas est dominé par les rhizomes de plantes, les insectes, les vers et les escargots, ainsi que par les cultures des plantations voisines. Les singes Hamadryla vivent dans les grands espaces des pays africains et asiatiques : Éthiopie, Somalie, Soudan, Nubie, Yémen.

• nosach, ou kahau (Nasalis larvatus)

un animal de la sous-famille des singes au corps mince de la famille des singes. Le singe vit exclusivement sur l'île de Bornéo, formant des populations dans les forêts tropicales de ses régions côtières. La couleur du singe à nez est brun jaunâtre, avec un sous-poil blanchâtre. Le pelage des membres et de la queue du singe a une teinte grise, le museau est glabre, souvent rouge vif. La taille du mammifère varie de 66 à 77 cm, la queue du singe étant à peu près de la même longueur. Le poids d'un mâle est de 15 à 22 kg, les singes femelles sont généralement deux fois plus légers. Une différence particulière entre la trompe est un nez suspendu inhabituel. Chez les mâles, avec l'âge, il atteint une taille énorme, de sorte que le singe doit se boucher le nez pour manger des feuilles, des fruits ou des fleurs de plantes.

• macaque japonais ( Macaca fuscata)

une espèce de singe, vivant principalement dans la partie nord de l'île de Honshu. À la fin du siècle dernier, une petite population de macaques japonais s'est installée artificiellement au Texas, où aujourd'hui ces animaux se sentent bien. La population vivant sur l'île de Yakushima est généralement classée comme une sous-espèce distincte - Macaca fuscata yakui, qui est associée à certaines différences dans le comportement et l'apparence des macaques. La taille du macaque japonais mâle varie entre 80 et 95 cm, poids - de 12 à 14 kg, le singe femelle est légèrement inférieur et pèse presque 1,5 fois moins. Le singe macaque est propriétaire d'une peau rouge vif, particulièrement visible sur le museau et les fesses, qui sont complètement dépourvus de laine. La laine épaisse a une couleur gris foncé avec une légère teinte brune. La queue du singe est assez courte, dépassant rarement une longueur de 10 cm.Les macaques japonais choisissent généralement les forêts, à la fois tropicales et situées dans les zones montagneuses, comme habitat. Ils sont maintenus en groupes, atteignant souvent 100 individus, où règne une hiérarchie stricte. Dans les régions du nord du Japon, où la couverture de neige dure 3 à 4 mois et où la température moyenne de l'air en hiver est de -4 à 5 ° C, les macaques survivent aux jours de gel dans les sources chaudes naturelles, se prélassant dans leurs eaux thermales. Étonnamment, afin de ne pas geler lors d'une randonnée pour se nourrir, ces singes débrouillards établissent un horaire de service : tandis que certains individus s'assoient dans de l'eau tiède, d'autres, aux cheveux secs, leur apportent de la nourriture. Les singes se nourrissent de feuilles et de racines de plantes, de fruits sucrés d'arbres tropicaux, d'œufs d'oiseaux, d'insectes, de mollusques et de crustacés et de poissons.

• Orang-outan de Sumatra ( Pongo abelii)

une espèce de singe qui vit exclusivement sur l'île indonésienne de Sumatra. L'orang-outan de Sumatra est un animal assez grand. La croissance d'un mâle adulte peut atteindre un mètre et demi ou plus avec un poids de 150 à 165 kg. Les femelles ont des dimensions un peu plus petites - leur taille ne dépasse pas 1 mètre et leur poids est de 50 à 55 kg. Les singes ont des muscles bien développés, un corps massif recouvert de poils durs brun rougeâtre, assez longs au niveau des épaules. Les membres antérieurs d'un orang-outan dans une travée atteignent souvent 3 mètres, les membres postérieurs sont courts, avec des pieds larges et stables. Les mâles de l'orang-outan de Sumatra se distinguent par un museau inhabituel: des rouleaux gras clairement définis sont situés sur les joues, et la barbe et la moustache donnent à l'animal un aspect légèrement amusant. Le régime alimentaire de l'orang-outan de Sumatra est dominé principalement par les aliments végétaux - feuilles, écorce, noix, fruits sucrés, cependant, le singe ne refusera pas de manger des œufs et des poussins d'oiseaux, des sauterelles, des araignées

• chimpanzé commun ( Pan troglodytes)

une espèce de singe dont l'habitat couvre les zones boisées des tropiques et des savanes humides du continent africain, en particulier ses parties occidentale et centrale. Les chimpanzés mâles sexuellement matures atteignent une hauteur de 140 à 160 cm et les singes pèsent entre 65 et 80 kg. Les femelles pèsent 40 à 50 kg et mesurent 120 à 130 cm.Le corps des animaux est recouvert d'une laine très grossière et dure d'une teinte brun foncé. Près de la bouche et sur le coccyx, le pelage est partiellement blanc, mais les pieds, les paumes et le museau du singe en sont complètement dépourvus. Les chimpanzés communs sont pratiquement omnivores, bien que l'essentiel de leur régime alimentaire reste constitué d'aliments végétaux. Ces singes sont heureux de manger des noix et des fruits, des feuilles et des tubercules de patates douces, se nourrissent de champignons et de termites, se régalent de miel sucré, d'œufs d'oiseaux et de petits vertébrés. Il n'est pas rare qu'un troupeau de chimpanzés chasse avec succès des colobes rouges (primates de la famille des ouistitis) et même de jeunes ongulés, compensant le manque de nutriments avec de la viande. Les singes chimpanzés sont les seuls primates capables de créer un semblant d'outils facilitant le processus d'obtention de nourriture: ils aiguisent habilement les extrémités des bâtons et des brindilles, les transformant en une imitation d'une lance, utilisent des feuilles de palmier comme pièges à insectes, utilisent des pierres comme projectiles.

• Ouistiti pygmée ( Cebuella pygmée)

c'est le plus petit singe du monde. Les adultes mesurent jusqu'à 10-15 cm de long et pèsent de 100 à 150 g.Ils habitent les forêts d'Amérique du Sud et se nourrissent principalement de la sève des arbres.

Les grands singes, ou hominidés, ne sont pas des ancêtres humains. Cependant, très probablement, les humains et les anthropoïdes descendent d'ancêtres communs. Notre anatomie est très similaire à celle des hominidés, mais le cerveau humain est beaucoup plus gros. La différence la plus importante entre une personne et un grand singe est l'esprit, la capacité de penser, de ressentir, de faire des actions délibérées et de communiquer en utilisant le langage.

Hominid (lat. Hominidae) est une famille de primates, qui comprend des gibbons et des hominidés. Ces derniers comprennent les orangs-outans, les gorilles, les chimpanzés et les humains. Les premiers chercheurs qui ont découvert de tels singes dans la jungle ont été frappés par leur ressemblance avec l'homme et les ont d'abord considérés comme une sorte de croisement entre l'homme et l'animal.

Le cerveau des anthropoïdes modernes est relativement plus volumineux que celui des autres animaux (à l'exception des dauphins) : jusqu'à 600 cm³ (chez les grandes espèces) ; il est marqué par des sillons et des verticilles bien développés. Par conséquent, l'activité nerveuse supérieure de ces singes ressemble à celle d'un humain, des réflexes conditionnés sont facilement développés en eux et - ce qui est particulièrement important - ils sont capables d'utiliser divers objets comme les outils les plus simples. Ils ont une bonne mémoire, une expression faciale assez riche exprimant différentes émotions : joie, colère, tristesse, etc. Mais, malgré toutes les similitudes avec une personne, ils ne peuvent pas être mis au même niveau que les gens.

Chimpanzé(lat. Pan) vivent en Afrique, où, apparemment, les premières personnes sont apparues. Les chimpanzés ordinaires mesurent jusqu'à 1,3 m, pèsent jusqu'à 90 kg et sont capables de se déplacer sur leurs membres postérieurs. C'est le primate le plus proche de l'homme. Une fois tous les trois à cinq ans, la femelle donne naissance à un petit, qui reste longtemps sous la garde des aînés. Les liens familiaux des chimpanzés sont très forts. Il arrive qu'une vieille femme aide sa fille à allaiter ses petits-enfants. Les chimpanzés ont un "langage" de communication très riche : sons, expressions faciales et gestes.

Quand ils demandent, ils tendent très humainement la main. Se réjouissant de la rencontre, ils s'étreignent et s'embrassent. Ils savent avertir leurs proches en tambourinant sur des troncs d'arbres creux. Ils utilisent des pierres et des branches comme outil. Ils cassent des noix avec des pierres et attrapent des termites avec des brindilles. Les feuilles de plantes médicinales sont appliquées sur les plaies et même... elles sont essuyées avec elles après la toilette. Chez les chimpanzés mâles, comme chez les humains, l'amitié masculine est d'une grande importance pour la vie. Ces amis inséparables sont toujours prêts à s'entraider, ils vivent en famille, apprennent vite et utilisent des outils variés. Bien que les chimpanzés transmettent leur expérience accumulée aux générations suivantes, aucun animal n'est capable de le faire aussi efficacement qu'une personne. Les chimpanzés pygmées se distinguent par un physique plus fragile, de longues pattes, une peau noire (rose chez un chimpanzé normal), etc.

Gorilles(mâles) atteignent 1,75 m ou plus et pèsent jusqu'à 250 kg. Tour de poitrine jusqu'à 180 cm C'est le plus grand primate du monde, y compris les humains ! Son aire de répartition est la forêt équatoriale humide d'Afrique centrale et orientale. Un végétarien ardent. Il se nourrit de fruits, de végétation herbacée succulente, de jeunes pousses. Aucun aliment carné dans la nature ne mange pas! Un mâle adulte a toujours le dos gris. Chez les gorilles, c'est un signe de maturité mâle. La nuit, les femelles avec des enfants dorment dans les arbres du nid et les mâles lourds au sol arrangent un lit de branches. Par nature, les gorilles sont flegmatiques et ne se disputent avec personne. Pas agressif. Ils ne commencent à faire rage que lorsqu'ils essaient de les persécuter, de se frapper la poitrine, puis d'attaquer l'ennemi et de protéger leurs proches de manière désintéressée. Un merveilleux exemple de vraie noblesse pour les animaux et les hommes.

s(lat. Pongo) vivent à Bornéo et à Sumatra. Les mâles mesurent jusqu'à 1,5 m, le poids peut atteindre 130 kg. De longs membres antérieurs leur permettent de se déplacer facilement dans les arbres. C'est le plus grand animal arboricole du monde ! La femelle donne naissance à un seul petit tous les trois à cinq ans. Un enfant jusqu'à quatre ou cinq ans reste sous sa garde. Dès l'âge de 4 ans, ils commencent à s'unir dans des jeux avec d'autres enfants. Sa relation étroite avec l'homme est confirmée même par son nom. Orang-outan signifie "homme de la forêt" en malais. L'orang-outan est très fort, seuls l'éléphant et le tigre lui inspirent le respect ! Entre les mains d'une personne tranquille, voire lente. Ne fait pas de sauts. Il balance simplement l'arbre sur lequel il se trouve, avec un long bras fort intercepte la branche du voisin, puis se relève - et déjà sur un autre arbre. Sa lenteur est trompeuse, pas une seule personne dans la forêt ne peut rattraper l'orang-outan. La nuit, il s'installe dans un nid construit à partir de branches et de feuilles. Il s'avère un merveilleux lit élastique. Dès l'averse, il se cache souvent sous une feuille de palmier géante cueillie, comme sous un parapluie.

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Les grands singes (orang-outan, chimpanzé et gorille) sont nos parents de sang au sens littéral du terme. Jusqu'à récemment, le sang de ces singes ne pouvait pas être distingué de celui de l'homme. Voici les mêmes groupes sanguins, presque les mêmes protéines plasmatiques. L'orang-outan a dévié un peu plus tôt dans son développement de nos ancêtres communs avec les singes anthropoïdes. Récemment, il a été établi que les gorilles et les chimpanzés sont les plus proches de nous en termes de sang, et parmi eux, le chimpanzé pygmée, ou bonobos. Son sang peut être transfusé à une personne (avec le groupe correspondant) sans aucun traitement préalable. Le sang d'autres chimpanzés et gorilles - seulement après avoir retiré certains des anticorps.

Le chercheur britannique Arthur Keith, ayant choisi 1065 caractéristiques anatomiques différentes à des fins de comparaison, a calculé que le gorille en avait 385 en commun avec les humains, 369 chez les chimpanzés, 359 chez les orangs-outans, 117 chez les gibbons et 113 chez les autres singes en moyenne. Purement humain - 312.

Tous les grands singes (et les gibbons aussi) sont sans queue, comme les humains. Le cerveau est grand et développé, mais en moyenne deux fois moins volumineux que chez l'homme : 685 centimètres cubes (chez l'homme - 1200-1500). Mais nos ancêtres récents avaient un cerveau plus petit : 450-900 "cubes".

Sans aucun doute, les grands singes sont les animaux les plus intelligents. Ils sont faciles à former et peuvent apprendre beaucoup. Déverrouillez et verrouillez les portes avec une clé, des boîtes pyramidales pour obtenir des friandises du plafond, travaillez avec une raboteuse et une scie, dessinez avec un crayon et de la peinture, apportez des objets nommés par une personne, distinguez des pièces de monnaie de différentes dénominations et mettez-les dans la machine pour obtenez ce dont vous avez besoin : disons, pour La machine donne une banane pour une pièce, des raisins pour une autre. Et les singes ne confondent pas les jetons et l'argent lorsqu'ils veulent obtenir la friandise désirée. Vous pouvez même leur apprendre à conduire un tracteur !

Certains mots de chimpanzés sont prononcés clairement et avec un sens. Mais tous les sons de la parole humaine ne leur viennent pas facilement. Peut-être que la difficulté d'enseigner aux singes la parole humaine est que nous parlons en expirant, et les singes s'efforcent de prononcer des mots en inspirant, comme différents «hululements» et autres sons de leur propre «langue».

Notre nouveau parent bonobo. De tous les grands singes, apparemment, le sang le plus proche (au propre comme au figuré !) d'un homme. Une variété pygmée de chimpanzé que les chercheurs considèrent comme une espèce spéciale, et certains même un nouveau genre de grands singes.

"Orang-outan" est un mot malais ... Il est d'usage de l'écrire par un tiret, il est composé de deux mots malais: orang - qui signifie "homme" et utan - "forêt". La faute d'orthographe répandue "organgutang" sent moins l'ignorance que l'impolitesse, puisque le mot signifie "débiteur" en malais. Mais même le comptable le moins scrupuleux de la biologie moderne ne pourrait pas prouver que les orangs-outans sont redevables à quelqu'un (Barbara Harrison).

Les orangs-outans ne vivent que dans les forêts tropicales de Kalimantan et de Sumatra. Comme le croient les époux Harrison, peu de ceux (sinon les seuls !) qui ont étudié la vie des orangs-outans à l'état sauvage, en 1961, seuls environ cinq mille de ces singes subsistaient à Kalimantan et à Sumatra. Maintenant, peut-être moitié moins. Au Sarawak, par exemple (dans les possessions britanniques au nord du Kalimantan), moins d'un millier d'orangs-outans vivent sur 8 mille kilomètres carrés. Les zoos paient beaucoup d'argent pour les orangs-outans. Malgré l'interdiction par les autorités de la pêche incontrôlée et de l'exportation de ces singes, le commerce se fait principalement par le biais de contrebandiers. Ils attrapent de jeunes orangs-outans, mais pour les attraper, il faut tuer la mère.

"Forest Man" - orang-outan. Il n'est pas jeune, mais il n'est pas vieux non plus. La moustache et la barbe sont presque humaines, mais les "moustaches" ne sont pas aussi grandes que celles des vieux orangs-outans.

Si des mesures urgentes ne sont pas prises, les orangs-outans libres, si manifestement inexplorés, ne vivront pas jusqu'à la fin de notre siècle.

Que sait-on d'eux ?

Singe rouge ou brun. Le manteau est long, sur les épaules jusqu'à un demi-mètre. Les vieux mâles de type presque humain ont une barbe et une moustache, ainsi que des «moustaches», mais pas des cheveux, mais de la peau (renforcés de l'intérieur tissu conjonctif crêtes semi-circulaires sur les joues: jusqu'à 10 centimètres de large et jusqu'à 20 de long). Le sac de la gorge, qui amplifie le cri du résonateur, est particulièrement grand chez les mâles et peut contenir plusieurs litres d'air. Les bras sont longs, capables de saisir un espace de deux mètres et quart. Les pattes sont relativement plus courtes que celles des autres grands singes. Le poids des femelles est d'environ 40 kilogrammes, les mâles - jusqu'à 100. Mais en captivité, certains orangs-outans deviennent très gros, en surpoids et lourds à cause de l'immobilité. Ceux-ci pèsent 150 kilogrammes, le record est de 188 !

Ils vivent dans les sommets de la forêt, ne descendant presque jamais au sol. Ils se déplacent le long des branches avec la puissance de mains puissantes. Ils mangent des fruits, des feuilles, des petits oiseaux, leurs œufs, des escargots. Ils boivent en suçant de la mousse, des orchidées ou leur main, préalablement abaissée dans l'eau, ou sucent des gouttes de pluie mélangées à du nectar qui remplissent de grandes fleurs en forme de coupe. Pendant la journée, ils errent en famille, seuls ou en compagnie de jeunes pairs. Ils passent la nuit dans les arbres, construisant un lit plateforme avec des branches. Si la nuit est pluvieuse, ils se couvrent de grandes feuilles.

Nous n'avons pas vu d'hommes se disputer des femmes. Mais les cicatrices de combat causées par les morsures observées sur de nombreux orangs-outans suggèrent que des combats ont lieu.

Le mâle commence sa parade nuptiale en chantant une sérénade : d'abord un doux rugissement vibrant, puis un cri amplifié à pleine puissance par un résonateur de gorge. La "chanson" se termine par un grognement de basse.

Après huit à neuf mois de grossesse, la femelle donne naissance à un petit complètement impuissant, pesant environ un kilo et demi. Il s'accroche immédiatement à la laine sur sa poitrine avec ses quatre pattes. Elle le nourrit d'abord avec du lait des mamelons, qui sont presque sous ses aisselles. Puis des légumes bien mâchés: ses lèvres saillantes, de sa bouche il donne de la purée de pommes de terre dans sa bouche. Les nuits fraîches, elle réchauffe son enfant, les jours chauds, elle le nettoie et le peigne, se baigne même sous une pluie tiède !

Elle lui apprend beaucoup. Tout d'abord, grimpez aux arbres. Dans les zoos, ils ont vu que déjà le dixième jour après la naissance, la mère commençait à apprendre à son bébé à s'accrocher avec ses petites mains non seulement à ses cheveux, dont il ne voulait se séparer pour rien. Elle lui a arraché les bras et les jambes et a essayé de le forcer à saisir les barreaux de la grille. Mais même à l'âge de trois mois, il ne savait pas comment le faire correctement. Puis elle a changé la méthode d'enseignement: elle a mis l'enfant sur le sol de la cage et elle est montée plus haut elle-même. Il a crié, mais a essayé de ramper d'une manière ou d'une autre. Puis elle est descendue, lui a donné un doigt, qu'il a immédiatement attrapé. Alors, sur son doigt, elle le traîna un peu sur le sol de la cage.

Ils l'enseignent aussi de cette façon : l'arrachant à eux-mêmes, ils tiennent le petit d'une main et grimpent à un arbre. Le gamin, essayant de trouver une position plus stable, force bon gré mal gré à saisir tout ce qui est à portée de main, les branches en premier lieu.

Toutes les mères ne s'occupent pas soigneusement et habilement des enfants. Certains, surtout les plus jeunes, ne savent pas quoi en faire, les traînant autour de la cage d'un coin à l'autre d'une manière perdue, même, semble-t-il, ils ont peur d'eux, comme s'ils étaient quelque chose qui venait de nulle part et était étranger. Un de ces orangs-outans, inexpérimenté en matière de maternité, frissonna de peur lorsque le petit s'accrocha à sa fourrure et essaya de desserrer ses doigts. Décidant de se débarrasser enfin de lui, elle tendit l'enfant au père orang-outan, mais lui, jeune lui aussi, recula avec un cri, se jeta sur la grille, tentant de s'échapper de la cage.

Dans une meute à l'état sauvage et dans un zoo, s'il y a d'autres mères allaitantes expérimentées à proximité, le petit rejeté ne disparaîtra pas : une autre femelle l'adoptera. Mais s'il n'y est pas, l'enfant d'une mère négligente périra.

Mais parfois, en regardant les singes, ils voyaient tout simplement les miracles de la maternité !

À l'American Institute for the Study of Great Apes, un épisode saisissant a déjà été filmé. Le bébé chimpanzé nouveau-né ne respirait pas. Alors la mère le coucha par terre, entr'ouvrit ses lèvres et lui tendit la langue avec ses doigts. Puis elle pressa sa bouche contre la sienne et commença à inhaler de l'air en lui. J'ai inhalé longtemps et le petit a pris vie !

Chez les grands singes, cette méthode de respiration artificielle, souvent utilisée par les médecins, est apparemment utilisée depuis longtemps. Il y a quelques années, au zoo de Dresde, un orang-outan mâle a sauvé la vie de son fils nouveau-né de la même manière. L'obstétrique des singes, bien sûr, n'était enseignée nulle part et le faisait très probablement inconsciemment, instinctivement et non consciemment. Après tout, ils ne comprennent pas qu'ils respirent de l'air et que l'air sature le sang en oxygène dans les poumons. Jusqu'à tout récemment, les gens ne le savaient pas.

Un vieil orang-outan nommé "Marius" au zoo de Munich a mis en place une procédure spéciale pour maintenir la propreté dans la cage. Un casque de soldat en acier était utilisé à des fins très pacifiques et domestiques - comme un pot de chambre. Assis sur le casque et faisant ses affaires, il le porta avec précaution jusqu'à la grille et versa le contenu à travers les barreaux dans le drain ! En général, Marius était très propre : s'il déversait dans la cage en dînant, maintenant tout serait emporté sous les barreaux dans le même égout. Les préposés ont à peine eu à nettoyer après lui.

Les jeunes orangs-outans grandissent lentement. Jusqu'à l'âge de quatre ans, ils vivent encore avec leur mère, puis seuls, généralement dans une petite entreprise avec des pairs, où ils apprennent aussi beaucoup les uns des autres. Certains chercheurs croient que l'apprentissage, l'expérience de vie signifient plus dans leur vie que les instincts innés.

Les orangs-outans ne deviennent adultes qu'à l'âge de dix ans et vivent à l'état sauvage jusqu'à trente ans. Par conséquent, Barbara et Tom Harrison pensent que seuls quatre ou cinq oursons naissent d'un orang-outan au cours d'une vie. Et puisque près de la moitié d'entre eux meurent dans leur jeunesse ou leur enfance, en moyenne, la progéniture de chaque femelle, survivant jusqu'à l'âge adulte, n'est que de deux ou trois orangs-outans.

L'orang-outan est le seul grand singe d'Asie. Tous les autres sont africains. Combien d'entre eux - deux, trois, quatre types ? Cette question n'a pas été définitivement résolue. On croyait qu'il y avait deux types de gorilles, avec un gorille pygmée - voire trois. On pense maintenant que l'espèce en est très probablement une, mais il existe deux sous-espèces - les gorilles côtiers et de montagne. Les chimpanzés sont une espèce avec plusieurs sous-espèces. Mais récemment, de nombreux experts distinguent le chimpanzé pygmée comme une espèce distincte, et certains même comme un genre spécial de bonobos.

Les grands chimpanzés, non pygmées, parmi trois ou quatre sous-espèces vivent au nord du fleuve Congo. Mais aussi principalement dans la zone de forêt tropicale - de la Guinée et du Cameroun au Congo et à l'Ouganda à l'est. La coloration et l'apparence des chimpanzés, même au sein d'une même population, sont très variables. A proximité vivent des bruns et des noirs, et des très grands et des plus petits, barbus et imberbes, avec et sans "moustaches". Ces dernières années, les chercheurs observant les chimpanzés dans la nature sont arrivés à la conclusion que la notion antérieure selon laquelle ces singes sont presque exclusivement arboricoles est fausse. Les chimpanzés passent aussi beaucoup de temps au sol. Certains de leurs troupeaux, installés à la lisière de la forêt, ne dorment généralement que dans les arbres.

Il a également été noté que, selon le lieu de résidence, les habitudes et la capacité à utiliser des outils (bâtons et pierres) chez les chimpanzés ne sont pas les mêmes.

Le Dr Adrian Kortlandt de l'Université d'Amsterdam et ses collaborateurs ont fait des expériences intéressantes à plusieurs reprises et dans différents endroits. Un léopard en peluche avec un appareil électrique spécial qui faisait tourner la tête et la queue de la «bête» a été emmené dans la forêt et dans les savanes pour voir comment les chimpanzés y réagiraient. Dans certaines expériences, une poupée gisait dans les pattes d'un léopard - un faux pour un bébé chimpanzé - puis les singes se sont comportés de manière particulièrement audacieuse et agressive.

Avec de telles armes dans la bouche, un bâton n'est pas nécessaire ! Cependant, les chimpanzés peuvent aussi battre les léopards avec des bâtons.

Les chimpanzés de la forêt avec des cris, des hululements ont attaqué le "léopard". Ils secouaient les arbres, brisaient des branches, déracinaient de petits troncs et, les agitant comme des gourdins, tentaient par tous les moyens d'effrayer la bête. Ils entourèrent l'épouvantail en demi-cercle. Certains ont grimpé aux arbres pour avoir une meilleure vue. Le Leopard semblait être un gros problème pour eux. Un homme, résolvant un problème complexe, se gratte la tête en pensant: les singes ont donc été saisis d'une démangeaison soudaine. Ils ont commencé à démanger vigoureusement, mais pas la tête, mais tout le corps. Ils étaient probablement inquiets du sort des oursons. Les plus petits chimpanzés étaient portés sur la poitrine ou sur le dos lorsqu'ils attaquaient. Les plus grands sont restés. Soit les mères sont revenues vers elles et les ont prises dans leurs bras, puis, les laissant, elles ont de nouveau attaqué.

Entre les attaques d'agression, lorsque les singes ont pris d'assaut l'ennemi ensemble, il y avait des pauses de paix et de repos relatifs. Puis ils se sont assis, regardant sereinement l'épouvantail secouant la tête, et ont mangé des bananes. Une demi-heure après la première attaque, l'heure du coucher du soleil est venue et les chimpanzés se sont retirés dans les buissons, laissant "douze papayers cassés et déracinés" sur le champ de bataille.

Un an plus tard, au même endroit, des zoologistes ont observé une scène aussi intéressante. "Léopard" avec une poupée dans ses pattes a été placé à l'avance sur la piste des chimpanzés. Quand les singes l'ont vu, ils se sont unanimement précipités à l'attaque. La scène précédente s'est répétée à la seule différence qu'une vieille femelle s'est approchée très près de la "bête" et a reniflé la poupée à une distance assez sûre, puis est revenue vers les autres singes qui attendaient à côté et a secoué la tête "négativement" plusieurs fois. fois, comme pour dire : « Le petit n'est pas à nous », ou peut-être « Il est déjà mort ». Et tous les chimpanzés sont partis en silence.

Dans aucune de ces expériences avec les chimpanzés forestiers du Congo et de Guinée, le « léopard » n'a été correctement battu avec des bâtons. Ce n'était pas un vrai combat, mais seulement une démonstration d'intimidation.

Les chimpanzés de savane sont différents. Ceux-ci ont pris les armes contre le "léopard" pour de bon, ont sorti de gros gourdins, jusqu'à deux mètres de long et plus. Ils se sont approchés à bout portant (même les femelles avec des oursons sur le dos !) et les ont battus avec une telle force qu'ils pouvaient facilement casser le dos d'un léopard vivant. La vitesse du club frappant, comme le montre le calcul sur le film, est de 90 kilomètres à l'heure !

Enfin, le chef a attrapé la "bête" battue par la queue, s'est précipité vers lui et a arraché le corps de la tête. Ça y est - l'ennemi est mort ! Et les singes se sont approchés du «léopard mort» sans peur, et même les petits l'ont touché.

Les chimpanzés forestiers, selon les observations de Kortlandt, ne mangent pas de viande - seulement des fruits, des feuilles, des fleurs, des bourgeons, des insectes, des escargots. Les singes morts et les antilopes naines n'éveillaient en eux aucun signe d'appétit, seulement du dégoût et même de la peur. Peu de gens mangent des œufs d'oiseaux. Mais les chimpanzés de savane, tant en Tanzanie qu'en Guinée, sont de grands amateurs d'œufs. Le goût de la viande et les penchants prédateurs ont été remarqués par de nombreux chercheurs. Les chimpanzés attrapent des dukkers et de petits cochons et, après avoir tué, mangent. Un jeune chimpanzé a réussi à attraper un kolob rouge. Six adultes se sont immédiatement joints à son repas "cannibale" et ont mangé leur frère.

Les termites sont extraites comme suit : une tige ou une branche solide, préalablement débarrassée de ses feuilles, est enfoncée dans des trous de la termitière. Lorsque les termites soldats s'agrippent à une branche, le chimpanzé l'arrache rapidement et lèche les termites. Si l'extrémité de la "tige" se plie et ne rentre pas dans le trou, la brindille est cassée et remise dans la termitière (elles vont aussi se lécher pour que les insectes adhèrent mieux !). Parfois, ces branches préparées à l'avance sont transportées à un kilomètre jusqu'à la termitière la plus proche.

De plus, avec des pailles et des brindilles, ils extraient le miel des nids d'abeilles et, dans les zoos, ils l'attrapent en tirant leur outil derrière les tiges qui rampent les fourmis derrière les barreaux. Ils savent comment attirer les poulets ou les moineaux plus près de la cage, en dispersant des grains ou des miettes de pain. Les oiseaux, ne soupçonnant pas une embuscade, les picorent, et les singes, s'étant arrangés, attrapent leur proie. Cependant, les orangs-outans et même les ours malais attirent les oiseaux.

Les chimpanzés passent six à huit heures par jour à chercher de la nourriture. Comme ce sont surtout des fruits juteux, ils boivent peu. Une seule fois, dit Reynolds, il a vu un chimpanzé boire. Il trouva un creux plein d'eau, y plongea la main et, rejetant la tête en arrière, avala les gouttes qui coulaient de sa paume. La nuit, les chimpanzés construisent des nids dans les arbres, moins souvent au sol. Leurs nids sont toujours propres : pas comme les gorilles, qui dorment souvent sur leurs propres excréments. Les forts cèdent le passage et le passage dans la forêt en cas de rencontre fortuite, et les meilleurs morceaux au partage des proies. Les mâles les plus haut placés semblent avoir le privilège de tambouriner bruyamment sur les troncs d'arbres. Plus les battements sont forts, plus le batteur est fort et moins il y a de personnes qui veulent s'approcher de sa résidence et cueillir des fruits sur les arbres qu'il a choisis.

Mais ce n'est pas seulement la force physique qui détermine la position du chimpanzé dans la hiérarchie de ses frères. Parfois l'agressivité débridée ou quelque « ruse » inventée au hasard l'emporte sur la force.

Jane Van Lowik-Goodall, qui a vécu plusieurs années dans les forêts d'Afrique en grande amitié avec les singes sauvages, raconte qu'avant de quitter la réserve sur la côte du Tanganyika, le chimpanzé mâle Mike "était tout tremblant de peur, nerveux . Il frissonnait à chaque bruit, à chaque mouvement."

À leur retour dans la réserve, ils « ont trouvé Mike complètement différent. Il a instillé la peur chez tous les chimpanzés." La raison de son élévation inattendue était ... des bidons de kérosène vides que l'expédition a laissés dans le camp. Mike a appris à leur extraire un rugissement assourdissant.

Il « pourrait faire un spectacle avec trois canettes à la fois, en les lançant l'une après l'autre. Les chimpanzés n'aiment pas les sons forts - une exception est faite pour leurs propres cris. Par conséquent, Mike a simplement intimidé tous les proches avec son divertissement extraordinaire.

Jane Van Lowick-Goodall a regardé les scènes incroyables.

"Les chimpanzés, comme les gens, se saluent généralement après s'être séparés. Certaines de leurs salutations sont étonnamment similaires aux nôtres. Lorsque Great Mike approche, tout le monde se précipite à sa rencontre pour lui rendre hommage en s'inclinant ou en étendant la main. Mike les touche avec désinvolture ou s'assoit simplement avec des lunettes. Nous avons vu pour la première fois le "baiser" de bienvenue lorsque Figan est revenu chez sa mère après une journée d'absence à l'adolescence. Il s'approcha de Flo avec sa confiance en soi habituelle et toucha son visage avec ses lèvres. Comme c'était comme ce baiser insouciant sur la joue que les fils adultes donnent souvent aux mères !

La plus spectaculaire des salutations est peut-être l'étreinte de deux chimpanzés. Hugo et moi avons observé une fois une rencontre classique démontrée par David et Goliath.

Goliath était assis quand David est apparu. Il marchait péniblement le long du chemin. En se voyant, les amis coururent l'un vers l'autre. Ils se tenaient face à face, se déplaçant légèrement d'un pied à l'autre, puis s'embrassèrent, hurlant doucement de plaisir. Ce fut un spectacle étonnant!"

Deux fois, Jane Goodall a vu la soi-disant "danse de la pluie", qui pendant une demi-heure sous une pluie battante à un rythme effréné, arrachant des branches et les balançant, grimpant aux arbres et sautant vers le bas, a été exécutée par des chimpanzés mâles. Et les femmes et les jeunes étaient assis et regardaient, sans lever les yeux, ce spectacle.

Des danses étranges, presque humaines, d'un chimpanzé ont été vues et décrites par le Dr Ingo Krumbigel. Un groupe de singes dans une station scientifique de Tenerife est devenu célèbre pour ces danses. Lorsqu'ils ont été amenés en Europe, ils y ont dansé pendant un certain temps. Les mâles se tenaient en cercle et, frappant dans leurs mains, tapaient du pied plus ou moins rythmiquement. Dans le même temps, une jambe à plusieurs reprises, mais a facilement touché le haut de l'autre jambe. Et les femelles tournaient seules, assez maladroitement, mais non sans coquetterie.

Il semble, dit Krumbiegel, que les gorilles dansent aussi parfois. Mais le plus souvent, ils s'amusent avec le rituel du "coup de poitrine". Georg Schaller, qui a vécu côte à côte avec des gorilles sauvages dans les forêts d'Afrique pendant 20 mois et les a rencontrés face à face 314 fois, a remarqué neuf "pas" différents dans leur danse, qui sont exécutés individuellement ou dans diverses combinaisons.

Et les jeunes gorilles, n'ayant vécu dans le monde que pendant trois ou quatre mois, tentent déjà d'étudier ce rituel par parties, mais le privilège de son exécution complète appartient aux vieux mâles chevronnés à dos gris. La performance se joue généralement lors d'une rencontre avec un autre homme ou avec une personne et commence par des cris brusques. Alors le danseur arrache une branche de l'arbre, la presse entre ses lèvres, se lève, arrache les feuilles avec frénésie et les jette à la ronde. Et voici le point culminant de la "danse": le gorille, en pliant les bras au niveau des coudes, se frappe alternativement avec ses paumes dans la poitrine d'une main, puis de l'autre. Une jambe est généralement levée, et la fureur, peut-être théâtrale, de cette énorme bête noire, hirsute et terrible semble ne connaître aucune limite. Ensuite, le gorille saute rapidement sur le côté, déchirant les feuilles en fuite, cassant les branches. Et dans la finale, il bat ses paumes sur le sol.

On pense qu'il s'agit d'une "danse" de menace, mais d'impressionnantes scènes de "coups de poitrine" se déroulent dans les forêts sauvages et en temps de paix, lorsqu'il n'y a pas d'ennemis à proximité. C'est peut-être une répétition ? Ou juste du divertissement ? Lorsque les gorilles apprendront à mieux se connaître, ce problème sera résolu. Pour l'instant, on ne peut que deviner.

Habituellement, les gorilles menacent d'un regard, fronçant sévèrement les sourcils et pinçant les lèvres. Si vous y avez résisté et que vous n'avez pas détourné le regard, alors vous avez accepté le défi. Et puis - oh horreur ! - le gorille se précipite sur vous. Noir, échevelé, effrayant comme le diable, rapide comme le vent et fort comme un lion ! Il court, cassant des branches, et soudain... avant d'atteindre trois mètres, il s'arrête, se frappant la poitrine de rage. Ou, soufflant et soufflant, le gorille se précipite. Après tout, ce n'est qu'une menace, et non une attaque, ce qui ne se produit généralement pas. Les courageux chasseurs de gorilles, engourdis par la peur, n'ont pas pu supporter la démonstration de la force du géant poilu et ont tiré avec précision sur le gorille «attaquant». Et puis, dans des expressions à glacer le sang, ils ont décrit les « dangers » vécus.

Mais les gorilles, qui ne se laissent pas du tout divertir par la colère de leur chef, ne soumettent pas leurs nerfs à de telles épreuves. Sous le regard des plus hauts gradés, ils détournent docilement les yeux. Et ils tournent même la tête sur le côté pour qu'il ne fasse aucun doute qu'ils ne le regardent pas dans les yeux, ne veulent pas se battre et obéir. Si cela ne suffit pas, ils hochent la tête. Un signe de tête est généralement une salutation amicale chez les gorilles.

Lorsqu'un gorille de bas rang veut exprimer sa complète subordination à un gorille "de haut rang", il tombe sur le ventre devant lui et s'allonge sur le sol, les bras et les jambes repliés sous le ventre, et les très jeunes gorilles aussi couvrir l'arrière de leur tête d'une main. Une telle super-soumission élimine immédiatement la rage du chef, et il pardonne généreusement au délinquant ses faiblesses.

Si la posture de soumission n'est pas clairement exprimée, ou lorsque l'adversaire le plus faible ne détourne pas les yeux pendant longtemps et que la patience du vieux mâle s'épuise, il se précipite sur l'insolent. Cours après lui (au galop!) Et mord ses jambes, ses bras, son dos - les endroits les moins vulnérables. Les morsures ne sont jamais mortelles ni même graves.

Les gorilles vivent en groupes familiaux - chacun de cinq à vingt animaux d'âges différents. S'il y a plusieurs mâles adultes dans un tel groupe, alors au rang le plus élevé ceux d'entre eux dont le dos est déjà argenté de «cheveux gris». Ce ne sont pas de vrais cheveux gris, mais un "signe" d'âge spécial qui apparaît chez les gorilles mâles après dix ans de vie, et ils vivent, du moins dans les zoos, jusqu'à 35 ans. Le deuxième rang est occupé par les femelles et, tout d'abord, celles qui ont des enfants, et plus le petit est petit, plus le rang de la femelle est élevé. Les mâles « adolescents » occupent la troisième place, après les femelles, et tout en bas de la hiérarchie se trouvent les jeunes gorilles des deux sexes qui ne vivent plus avec leur mère, mais ne sont pas encore devenus à moitié adultes.

Georg Schaller a observé, par exemple, une scène qui illustre bien l'ordre de subordination dans les familles de gorilles.

Il pleuvait, et un jeune mâle, ayant choisi un endroit sec sous un arbre, s'y assit, accroché au tronc. Dès que la femelle s'est approchée de lui, il s'est immédiatement levé, lui a cédé sa place et est sorti sous la pluie. Dès que la madame gorille s'est installée dans un endroit sec, un mâle au dos argenté est apparu et s'est assis à côté d'elle. Puis, paresseusement, pas grossièrement, mais avec persistance, il commença à la pousser avec sa main et la poussa hors de l'abri, occupant tout l'espace sec.

Les gorilles n'aiment pas la pluie. Ils s'assoient, choisissent un endroit plus sec, courbés, baissent la tête et croisent les bras sur la poitrine, couvrant leurs épaules avec leurs paumes. Les mères cachent leurs enfants sous leurs seins. Apathique et insensible à tout. Georg Schaller traversa un jour un groupe de gorilles blottis sous la pluie, et ils ne lui prêtèrent aucune attention.

Mais le soleil est très heureux. Ils restent allongés pendant des heures au soleil, se prélassant de manière désintéressée, comme des vacanciers sur les plages, de sorte que même la sueur apparaît sur leur visage. Et toujours, lorsqu'ils se reposent pendant la journée, ils choisissent un endroit ensoleillé, ne serait-ce qu'au cœur d'une forêt sauvage. Ils évitent les hautes forêts sombres, préfèrent errer dans les vallées, le long des rivières, le long des routes, autour des villages.

Où vivent les gorilles et combien en reste-t-il ?

C'est difficile à calculer, mais on pense que pas moins de 5 et pas plus de 15 mille. Le gorille côtier vit dans les forêts tropicales d'Afrique de l'Ouest : Cameroun, Gabon, Congo (Brazzaville) - en général, dans l'interfluve du Niger et du Congo. Bien que cette sous-espèce soit appelée côtière, les gorilles ne s'installent généralement pas à moins de 50 kilomètres de la côte. Et à l'intérieur des terres, leur aire de répartition s'étend à certains endroits sur 500 kilomètres. La deuxième sous-espèce - le gorille de montagne vit à des milliers de kilomètres à l'est: dans l'ouest de l'Ouganda et les régions frontalières du Congo, également dans les forêts tropicales, à une altitude de deux à trois mille mètres (dans la zone de \u200b\ u200bles montagnes de Mykeno et Karissimbi, Visoka - près des lacs Kivu, Eduard et côte nord-ouest du Tanganyika). Mais surtout des gorilles "de montagne" dans la forêt tropicale de plaine, à l'ouest des montagnes et des lacs cités.

La vie des gorilles est calme, paisible, végétarienne : sommeil et recherche paresseuse de toute verdure comestible. Les gorilles, comme Petr Petrovich Smolin les a très justement définis, sont des « vaches » parmi les primates.

Ils ne mangent que des légumes verts, principalement du Nistya et de jeunes pousses (et non des fruits, comme les chimpanzés). Presque toutes les plantes qui se présentent à eux, si elles sont juteuses et fraîches, les gorilles essaieront. Georg Schaller a compté plus d'une centaine d'espèces de plantes dans leur menu. Mais je n'ai jamais vu de gorilles manger des insectes ou d'autres animaux en général. Je ne les ai jamais vus boire de l'eau : les sucs des plantes suffisent à étancher leur soif. Et ils n'entrent jamais dans l'eau, même dans un petit baril ou un ruisseau peu profond: soit ils sautent par-dessus, soit, après avoir renversé un arbre, comme sur un pont, ils le traversent.

Après le lever du soleil, après avoir dormi pendant treize heures, ils se réveillent et mangent leurs légumes verts pendant deux heures. À neuf ou dix heures, le petit-déjeuner se termine et le sommeil et le repos de midi commencent. Le groupe est situé dans des poses détendues : certains sont allongés sur le dos, d'autres sur le ventre, sur le côté, d'autres sont assis le dos contre un arbre, ou allongés sur des branches. Certains construisent également des nids pour le sommeil diurne, en pliant les branches des buissons ou des arbres de l'extérieur vers l'intérieur, un lit élastique est obtenu. Mais pendant la journée, une telle construction est rare.

Tous ne somnolent pas ou ne dorment pas : d'autres nettoient et lèchent leurs enfants, mâchent paresseusement des feuilles. Le peignage mutuel des gorilles, courant chez les autres singes, n'est pas très accepté. Alors que les adultes passent trois heures sybaritiquement à digérer leur petit-déjeuner hypocalorique lors de la sieste de midi, les jeunes jouent et s'ébattent. Leurs jeux sont les mêmes que ceux de nos enfants : se rattraper, chevaucher depuis des « collines » - des troncs d'arbres, se battre pour une butte ou un buisson et un « train » : en mettant leurs mains sur les épaules, les enfants courent en chaîne .

Ensuite, le chef, le "papa" principal, se lève et tout le monde va se nourrir. Ils errent lentement dans la forêt - trois à cinq kilomètres à l'heure, mangent, somnolent, se prélassent au soleil, mangent à nouveau. Dans la journée, ils marchent cent mètres, puis cinq kilomètres, au gré de leurs envies ou selon que le terrain satisfait leurs appétits. Chaque groupe familial possède 25 à 40 kilomètres carrés. Mais leurs frontières sont souvent violées par les familles voisines. S'ils se rencontrent, ils se dispersent sans combats. Certes, les chefs masculins jouent toujours des pantomimes que nous connaissons déjà avec le lancer de branches et les coups à la poitrine les uns devant les autres. Parfois convergent et se regardent avec menace dans les yeux. Ensuite, ils mangeront à nouveau, s'assiéront et à nouveau, croisant les yeux de manière menaçante, convergeront dans un duel sans effusion de sang. Celui qui est le premier à ne pas supporter la guerre des nerfs se retire généralement, et la famille le suit.

Un jeune gorille est un « monstre de la forêt ». La rumeur calomniait injustement cette créature pacifique.

Au crépuscule (sous les tropiques, cela se produit immédiatement après le coucher du soleil, généralement à six ou cinq heures si le ciel est nuageux), tous les gorilles se rassemblent autour du chef, et il commence à écraser et à plier les branches d'un buisson en un centre. Ici, comme s'il avait été donné un ordre auquel on ne peut pas désobéir, ils construisent des nids pour la nuit. Les mâles sont généralement au sol, moins souvent sur un arbre, les femelles et les jeunes - sur les arbres. Et dormir jusqu'à l'aube.

Avec les enfants, les gorilles sont doux, attentionnés et tolérants. Même les mâles les plus haut gradés décorés de "cheveux gris" leur permettent de sauter et de grimper sur eux-mêmes et autour. Si une mère inexpérimentée a peur de son premier-né, ce que les gorilles ont aussi, une autre femelle, plus âgée, l'adoptera certainement : elle le nourrit et s'occupe de lui comme s'il était le sien.

Les gorilles sont enceintes de huit mois. Les jumeaux sont très rares. Un nouveau-né pèse deux kilos avec un peu. Il se développe environ deux fois plus vite qu'un bébé humain. A deux mois et demi déjà manger des plantes. A six ans, il grimpe aux branches ; un an, il pèse 16 kilogrammes. Les femelles sont sexuellement matures à six ou sept ans, les mâles à neuf ou dix ans. À vingt ou trente ans, les premiers kilogrammes pèsent 100-140, les seconds 200-275, et dans les zoos, ayant grossi par immobilité, même 350 ! La croissance d'un tel gorille lorsqu'il se tient debout est d'un mètre et trois quarts, et si vous la mesurez du sommet de la tête aux talons, les jambes redressées au niveau des genoux, puis de deux mètres et trente centimètres.

Personne n'a vu de gorilles sauvages, comme les chimpanzés, prendre des bâtons, des pierres ou d'autres objets dans leurs mains dans un but particulier - se battre ou se nourrir. En captivité, ils se dressent facilement ! Je n'ai pas vu de bagarres pour les femmes non plus. En général, les gorilles ne se battent presque jamais ni entre eux ni avec d'autres animaux. Les chimpanzés, par exemple, envahissent calmement leurs domaines sans susciter ni les foudres des gorilles ni les protestations. Avec chaque animal et chaque oiseau, les gorilles vivent en paix. Seuls les léopards perturbent parfois leur tranquillité la nuit, attaquant les petits et les faibles.

Même les gorilles ne touchent jamais les gens eux-mêmes. Bien que dans certains endroits, ils passent la nuit à 30-70 mètres des établissements humains, il y a très peu de victimes de gorilles. Ce sont généralement des morsures inoffensives aux jambes, aux bras, aux fesses, infligées aux personnes qui ont blessé le gorille puis ont tenté de s'échapper. Au Cameroun, on trouve honteux d'admettre que quelqu'un a été mordu par un gorille, car tout le monde ici sait que ces singes ne mordent que ceux qui, effrayés, s'enfuient.

Quand les gorilles prennent l'habitude de détruire les bananeraies, les gens les encerclent, les enfoncent dans des filets, frappent avec des gourdins et des lances "tout ce qui bouge dans ces filets".

«J'ai vu comment des chasseurs indigènes, après avoir tué le «vieil homme», entourent les femelles et les frappent sur la tête avec des bâtons. Les femelles n'essaient même pas de s'enfuir, et c'est insupportablement pitoyable de les voir se couvrir la tête avec les mains pour se protéger des coups. Ils n'essaient même pas de se défendre" (Fred Murfield).

Anciennes, mais encore récemment diffusées dans la presse, les histoires d'un "démon de la forêt" hirsute et féroce, dont les yeux "rayonnent littéralement des flammes", ne sont rien de plus qu'un mythe et une calomnie contre un végétarien pacifique.

"Peut-être que nous, les humains, vivrions plus pacifiquement et amicalement les uns avec les autres si nous étions plus étroitement liés au gorille, et non au chimpanzé" (Bernhard Grzimek).

Les singes les plus intelligents et les plus développés sont les anthropoïdes. Il en existe 4 espèces : les orangs-outans, les gorilles, les chimpanzés et les chimpanzés pygmées, ou bonobos. Les chimpanzés et les bonobos sont très similaires les uns aux autres, tandis que les deux autres espèces sont complètement différentes des chimpanzés et les unes des autres. Mais, néanmoins, tous les grands singes ont beaucoup en commun. Ces singes n'ont pas de queue, la structure des mains est similaire à celle d'un humain, le volume du cerveau est très important et sa surface est parsemée de sillons et de circonvolutions, ce qui indique la grande intelligence de ces animaux. Les grands singes, comme les humains, ont 4 groupes sanguins, et le sang de bonobo peut même être transfusé à une personne du groupe sanguin correspondant - cela indique leur relation «sanguine» avec les gens.

Le chimpanzé et le gorille vivent en Afrique, le continent considéré comme le berceau de l'humanité, tandis que l'orang-outan, notre parent le plus éloigné parmi les grands singes, vit en Asie.

LA VIE SOCIALE DU CHIMPANSE

Les chimpanzés vivent en groupe de 20 en moyenne. Le groupe, dirigé par un chef masculin, comprend des hommes et des femmes de tous âges. Un groupe de chimpanzés vit sur un territoire que les mâles protègent des envahisseurs voisins.

Dans les endroits où la nourriture est abondante, les chimpanzés sont sédentaires, mais si la nourriture est rare, ils errent largement à la recherche de nourriture. Il arrive que l'espace de vie de plusieurs groupes se croise, puis ils s'unissent temporairement, et dans toutes les disputes, le groupe qui a le plus de mâles et est donc le plus fort a l'avantage. Les chimpanzés ne forment pas de couples mariés permanents et tous les mâles adultes peuvent librement choisir une compagne pour eux-mêmes parmi les femelles adultes, à la fois les leurs et celles du groupe voisin rejoint.

Après une grossesse de 8 mois, un seul petit complètement impuissant est né d'une femelle chimpanzé. Jusqu'à un an, la mère porte l'enfant sur le ventre, puis le bébé se déplace indépendamment vers son dos. Depuis 9 ans, mère et enfant sont presque inséparables. Les mères enseignent à leurs petits tout ce qu'elles savent faire, les initient au monde qui les entoure et aux autres membres du groupe. Parfois, les bébés adultes sont donnés à " Jardin d'enfants», où ils batifolent avec leurs congénères sous la surveillance de plusieurs femelles adultes. À l'âge de 13 ans, les chimpanzés deviennent des adultes, des membres indépendants du groupe, et les jeunes mâles sont progressivement inclus dans la lutte pour le leadership.

Les chimpanzés sont des animaux assez agressifs. Des querelles surviennent souvent au sein du groupe, se transformant en combats sanglants, parfois avec une issue fatale. Un large éventail de gestes, d'expressions faciales et de sons, avec lesquels ils expriment leur mécontentement ou leur approbation, aident les singes à établir des relations entre eux. Les singes expriment des sentiments amicaux en touchant la laine de l'autre.

Les chimpanzés se nourrissent à la fois sur le sol et dans les arbres, se sentant assez confiants partout. En plus des aliments végétaux, leur régime alimentaire comprend des insectes et de petits animaux. De plus, les singes affamés dans leur ensemble peuvent aller chasser et attraper, par exemple, une gazelle.

TÊTE INTELLIGENTE ET MAINS COMPÉTENTES

Pendant la chasse, les singes sont capables de lancer des pierres sur leurs proies, une grêle de pierres attend un prédateur, comme un léopard, qui a osé chasser les singes. Pour ne pas se mouiller en traversant un ruisseau, les chimpanzés peuvent construire un pont avec des bâtons, utiliser des feuilles comme parapluies, tapettes à mouches, ventilateurs et même comme papier hygiénique.

MONSTRES OU BONS GÉANTS ?

Il n'est pas difficile d'imaginer les sentiments d'une personne qui a vu pour la première fois un gorille dans la nature - un géant humanoïde qui effraie l'extraterrestre avec des cris menaçants, se frappe la poitrine avec ses poings, casse et déracine de jeunes arbres. De telles rencontres avec des monstres de la forêt ont donné lieu à des légendes sur les démons, dont la force surhumaine est lourde de dangers pour la race humaine. L'émergence de telles légendes a provoqué l'extermination impitoyable des gorilles. On ne sait pas à quoi auraient abouti la peur et l'ignorance humaines si les scientifiques n'avaient pas pris sous leur protection ces immenses singes, dont ils ne savaient presque rien à l'époque.

Il s'est avéré que les gorilles "monstrueux" sont des végétariens pacifiques, mangeant exclusivement des aliments végétaux, de plus, ils ne sont presque pas agressifs et n'utilisent leur force que pour se défendre. Pour éviter l'effusion de sang, les gorilles mâles essaient d'effrayer l'ennemi - que ce soit un autre mâle ou une personne. C'est alors que tous les moyens d'intimidation entrent en jeu : crier, rugir, se frapper la poitrine avec les poings et casser des branches.

Les gorilles vivent en petits groupes, généralement de 5 à 10 animaux, dont 1 à 2 jeunes mâles, plusieurs femelles avec des petits d'âges différents, et le chef du groupe est un mâle plus âgé, qui se distingue facilement par le pelage gris argenté sur son retour. Le gorille mâle atteint la puberté à l'âge de 14 ans et au lieu de cheveux noirs, une bande claire apparaît sur son dos. Un mâle adulte est énorme : avec une hauteur d'environ 180 cm, il peut peser jusqu'à 300 kg. L'aîné des mâles à dos d'argent devient le chef du groupe familial et le soin de tous ses membres incombe à ses puissantes épaules. Le chef donne des signaux pour se réveiller le matin et s'endormir le soir, choisit un chemin dans la forêt que tout le groupe suivra à la recherche de nourriture, maintient l'ordre et la paix dans la famille. Il protège également ses pupilles de tous les dangers qui pèsent sur la forêt tropicale.

Les oursons du groupe sont élevés par des femelles - leurs mères. Mais, si soudain les enfants deviennent orphelins, c'est le patriarche à dos d'argent qui les prendra sous sa protection, les portera sur lui, dormira à côté d'eux et surveillera leurs jeux. Protégeant les oursons, le chef peut entrer en duel avec un léopard et même avec des braconniers armés.

Souvent, capturer un bébé gorille coûte non seulement la vie de sa mère, mais aussi celle du chef du groupe. Ayant perdu leur chef et privés de protection et de tutelle, les femelles et les jeunes animaux sans défense peuvent très bien mourir si un seul mâle ne prend pas soin de la famille orpheline.

COMME LES GENS

La routine de la vie des gorilles est très similaire à celle des humains. Au lever du soleil, au signal du chef, tout le groupe se réveille et commence à chercher de la nourriture. Après le dîner, la famille se repose, digérant ce qu'elle a mangé. Les jeunes mâles dorment au loin, les femelles avec leurs petits - plus proches du chef, les adolescents s'ébattent à côté d'eux - chacun a sa place. La nuit, les gorilles construisent des nids à partir de branches et de feuilles. Les nids sont généralement situés au sol. Seuls les jeunes animaux légers peuvent se permettre de grimper bas dans un arbre et d'y faire un lit.

Les louveteaux bénéficient d'un amour particulier dans la famille. Les tout-petits passent la plupart de leur temps avec leur mère, mais tout le groupe est impliqué dans leur éducation et les adultes sont patients avec les farces des jeunes. Les gorilles mûrissent lentement, seulement deux fois plus vite que les enfants humains. Les nouveau-nés sont complètement impuissants et ont besoin de soins maternels, seulement à 4-5 mois, ils peuvent se déplacer à quatre pattes et à huit, ils peuvent marcher debout. La maturation ultérieure va plus vite, entourés de parents, les jeunes gorilles apprennent rapidement tout. À l'âge de 7 ans, les femelles deviennent complètement adultes, les mâles atteignent la maturité vers 10-12 ans et à 14 ans, leur dos devient argenté. Le mâle dos argenté quitte souvent le groupe et vit longtemps seul jusqu'à ce qu'il parvienne à fonder une nouvelle famille.

L'ENNEMI PRINCIPAL EST L'HOMME

Les gorilles énormes et forts ont peu d'ennemis dans la nature. Même le plus grand prédateur des forêts africaines, le léopard, ose rarement s'attaquer à un gorille. Mais, comme tous les animaux, les géants des forêts sont impuissants face aux pièges, collets et fusils des braconniers, qui produisent des oursons pour les marchands de bétail, des crânes et des mains de mâles adultes pour les amateurs de souvenirs exotiques et de viande pour les gourmets, amateurs de cuisine africaine. Et bien que les mesures les plus strictes soient prises pour protéger ces animaux rares, les gorilles continuent d'être tués, car parfois le braconnage est la seule forme de revenu disponible pour la population locale.

"LES GENS DE LA NOURRITURE"

"Orang-outan" - traduit du malais - signifie "homme de la forêt". C'est le nom des grands singes qui vivent dans les jungles des îles de Kalimantan et de Sumatra. Les orangs-outans sont des créatures étonnantes et diffèrent des autres grands singes à bien des égards. Premièrement, les orangs-outans mènent une vie arboricole et, malgré leur poids considérable (70-100 kg), ils grimpent parfaitement aux arbres jusqu'à 20 m de hauteur et n'aiment pas descendre au sol. Il est clair que des animaux aussi lourds ne peuvent pas sauter de branche en branche, mais ils sont capables de grimper en toute confiance et rapidement. Les orangs-outans se nourrissent presque toute la journée, mangeant des fruits et des feuilles, ainsi que des œufs d'oiseaux et des poussins. Le soir, les orangs-outans construisent des nids, chacun le sien, et s'y installent pour la nuit. Ils dorment, se tenant à une branche avec une patte, pour ne pas tomber dans un rêve. Chaque nuit ces singes s'installent dans un nouvel endroit et reconstruisent leur lit. Contrairement aux gorilles et aux chimpanzés, les orangs-outans forment rarement des groupes, préférant vivre seuls ou en couple (femelle - mâle, mère - petits), mais parfois un couple d'animaux adultes et plusieurs petits d'âges différents forment un groupe familial.

Une femelle orang-outan donne naissance à un petit, dont la mère s'occupe pendant près de 7 ans, jusqu'à ce qu'il devienne un adulte. Jusqu'à l'âge de 3 ans, un petit orang-outan se nourrit presque exclusivement de lait maternel, et ce n'est qu'alors que la mère commence à l'habituer à la nourriture solide. En mâchant les feuilles, elle prépare une purée de légumes pour son enfant. Préparer le bébé à l'âge adulte, sa mère lui apprend à grimper aux arbres et à construire des nids. Les bébés orangs-outans sont très affectueux et enjoués, et tout le processus d'apprentissage est perçu par eux comme un jeu divertissant. Les orangs-outans sont très intelligents, en captivité, ils apprennent à utiliser des outils et même à les fabriquer eux-mêmes. Mais dans la nature, ces singes utilisent rarement leurs capacités : la recherche constante de nourriture ne leur laisse pas le temps de développer une intelligence naturelle.

Lorsqu'on leur demande quelles espèces de singes appartiennent au groupe des anthropoïdes, de nombreuses personnes répondent sans hésitation : « chimpanzé, gorille, orang-outan ». Ceux qui connaissent mieux la zoologie appellent aussi le gibbon. Mais peu de gens connaissent l'existence de notre parent beaucoup plus proche, le bonobo ou chimpanzé pygmée. Et ceci malgré le fait que l'ensemble des gènes bonobos coïncide à 98% avec l'ensemble des gènes humains !

Les orangs-outans et les gorilles sont capables de déterminer à partir de l'image d'un animal qu'il appartient à une certaine classe : ils distinguent les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les insectes et les poissons.

Les orangs-outans et les bonobos sont capables de planifier leurs actions. Les deux types de singes ont économisé les outils nécessaires pour recevoir telle ou telle récompense à l'avenir. En analysant une série d'expériences soigneusement conçues, les chercheurs ont conclu que la capacité de prévoir l'avenir n'est pas exclusivement un trait humain. Cette caractéristique est très probablement intégrée dans les schémas de pensée des animaux.

Alexandre Markov

Les primates ont développé de nombreux nouveaux gènes (principalement en doublant les anciens), mais on sait très peu de choses sur les fonctions de ces gènes et les détails de leur histoire évolutive. Un de ces gènes, CDC14Bretro, est apparu chez un ancêtre commun des grands singes à la suite de l'activité des rétrotransposons. Plus tard, chez l'ancêtre commun du gorille, du chimpanzé et de l'homme, le gène a subi une modification rapide sous l'influence de la sélection, changeant sa "profession" et son "lieu de travail".

Alexandre Markov

Les résultats de l'étude du squelette le plus ancien et le plus complet d'un petit Australopithecus Afar ont été publiés. Le squelette a été découvert en décembre 2000 dans l'est de l'Éthiopie, dans la même zone où la célèbre Lucy a été découverte en 1974, et appartient à une fillette de trois ans qui a vécu il y a 3,3 millions d'années. Apparemment, la jeune fille est décédée lors de l'inondation et a été immédiatement recouverte de sable, ce qui a assuré la sécurité exceptionnelle des ossements. L'étude de la découverte unique a confirmé que les australopithèques Afar étaient des créatures bipèdes avec un bas du corps presque humain, conservant de nombreuses caractéristiques simiennes dans la structure des bras et du crâne.

De tous les arguments prouvant que les humains sont fondamentalement différents des animaux, le plus convaincant concerne la capacité d'une personne à comprendre l'esprit des autres. Seuls les gens peuvent non seulement percevoir leurs expériences, mais aussi se rendre compte que les pensées et les points de vue des autres sont différents des leurs. Pourtant, les résultats de la dernière étude publiée dans Science suggèrent que les singes sont dotés de la même capacité.

La formation de vocalisations (c'est-à-dire de sons émis) chez les marmousets nouveau-nés dépend de la réception ou non de la rétroaction de leurs parents. À première vue, ce résultat ne ressemble bien sûr pas à une découverte sensationnelle. Cependant, il est très important car il contredit la notion traditionnelle selon laquelle les signaux sonores chez les primates sont strictement innés et ne dépendent en rien de l'expérience et de l'environnement social. Nous avons cherché à savoir ce que les nouveaux résultats signifient pour comprendre la nature du langage, ce que les scientifiques pensent actuellement de son origine et pourquoi il est si difficile d'apprendre aux singes à parler.

Le gorille des plaines occidentales Koko est né le 4 juillet 1971 au zoo de San Francisco. À l'âge d'un an, l'étudiante en psychologie animale Francine Patterson a commencé à travailler avec Koko, qui a commencé à lui enseigner la langue des signes. À l'âge de 19 ans, le gorille a passé avec succès le "test du miroir", qui détermine la capacité des animaux à se reconnaître dans le miroir (la plupart des gorilles et autres animaux en sont incapables). Patterson a admis qu'au début de sa formation, elle croyait également que le gorille effectuait inconsciemment des actions afin de recevoir une récompense, mais a repensé cela après que Koko ait commencé à inventer ses propres mots. L'anneau est devenu le "bracelet de doigt" et le masque s'appelait le "cache-œil". Koko était l'un des rares animaux connus à avoir des animaux de compagnie - des chatons, dont elle a elle-même choisi le nom.

Des chercheurs ont mis au jour d'anciennes pierres à marteaux en Côte d'Ivoire. Selon certains signes, les scientifiques ont déterminé que ces outils étaient utilisés par les chimpanzés. Et si les conclusions des archéologues sont correctes, nous avons devant nous - le premier exemple connu d'un tel comportement de singes.

Pour la première fois, des scientifiques ont documenté des gorilles sauvages à l'aide d'outils simples (des bâtons) pour mesurer la profondeur d'un marécage.